Untersuchungen haben ergeben, dass es kaum Hämorrhoidalbeschwerden in ländlichen Gegenden Afrikas gibt. Im Gegensatz dazu leiden Afrikaner in amerikanischen Städten sehr wohl unter dieser Erkrankung. Als Ursache wird die ballaststoffarme Ernährung und die damit verbundene Änderung der Verdauung angenommen. Eine längere Passagezeit durch den Darm und eine verzögerte Entleerung, verbunden mit wiederholtem starken Pressen beim Stuhlgang fördert die Entstehung des Leidens. Fettreiche Mahlzeiten und reichlich Alkoholgenuss bewirken eine Verbreiterung des hämorrhoidalen Plexus. Auch psychischer Stress kann eine Rolle spielen.

Die während einer Schwangerschaft vergrößerten Haemorrhoidalknoten bilden sich zumeist nach der Entbindung zurück, gelegentlich bleibt ein Restzustand bestehen, der später zu Beschwerden führen kann.